新学期、新しい自分。そう思いたいところですが、いつも簡単にいくとは限りません。それでも、お金のストレスなしに1年を乗り切るお手伝いならできます(試験はまた別の話です)。ここでは、学生の予算を最大限に活かすための19のコツを紹介します。
1. 学割を使う
学割は、目に入らなくても、あらゆるところにあります。定期券、ファストフード、映画のチケット、ソフトウェア、電車の切符など、多くの会社が学生料金を用意しています。ルールは簡単です。見当たらなければ、聞いてみること。聞いてみなければわかりません。
2. 高いジムはやめておく
毎晩ソファでお菓子を食べて過ごそうと言っているわけではありません(たまにはいいでしょう)。でも、おしゃれなジムより安い選択肢があります。多くの大学には、少額で使えるスポーツ施設があります。自分の大学にない場合は、クラスメイトと毎週試合をする、ランニングをする、屋外のトレーニング公園で鍛える、といった方法があります。選択肢は無限にあります。
3. 食費の節約方法を知る
一般的な目安は、収入の10〜15%を食費にあてることですが、学生には難しい数字です。バランスの良い食事を保ちながら、食費を節約する20のコツと外食費を節約するコツを試してみてください。
4. ルームメイトと一緒に料理する
寮やシェアハウスで暮らすと、知らない人どうしがあっという間に第二の家族になります。料理を分担するのは安上がりで、一緒に時間を過ごすのにも最適です。まずは持ち寄りの夕食から始めて、みんなの料理の腕が合格なら、数日分の作り置きを一緒に作りましょう。共同の費用を公平に保つには、Spendeeの共有ウォレットに記録します。誰が何を払ったのかを、全員が確認できます。
5. 支出を記録して、予算を使う
まず、1か月間、使ったお金を記録します。次に、いちばん節約できそうなカテゴリに予算を設定します。遊びに出かける費用は、よくある候補です。予算があると、月の途中での状況と、ペースを落とすべきタイミングがわかります。お金の分け方がわからない場合は、50/30/20ルールの計算ツールが出発点になります。
6. お金を使わない日を作る
学生はチャレンジが好きなはずです。週に1日、まったくお金を使わない日を決めましょう。とびきり退屈な講義のためのコーヒーも、もちろんなしです。できるかどうか、試してみましょう。
7. 学生のオンライングループに参加する
学期中には、卒業生が手放したがっているものがたくさん必要になります。「数学入門」の教科書、デスクチェア、ちゃんと動くか少しあやしい電子レンジ。ほかの学生から買えば、大きく節約できます。こうしたグループは、一緒に運動する仲間を見つけたり、最新の情報を追ったり、自分のものを売ったりするのにも役立ちます。
8. 勉強会に参加する
自分の勉強会は、海外ドラマ「Community」に出てくるグループほどおもしろくはないかもしれません。それでも、助け合える友人が見つかるので、高い家庭教師にお金を払う必要はなくなります。
9. 大学が提供しているものを使う
多くの大学は、雑誌、学術誌、ソフトウェアなどを学生が無料で使えるようにしています。どのみち使うものにかかるお金を節約できます。こうした特典は、ウェブサイトのどこかに埋もれていることが多いので、図書館や学生課に何が使えるのか聞いてみましょう。
10. 夜の外出には現金を持っていく
持っていないお金は使えません。予算の範囲内の金額だけを持ち、カードは家に置いていきましょう。予算に良いだけではありません。何かをなくしたり盗まれたりしたときの被害も小さくなります。
11. 無料のイベントを探す
1週間分の昼食代より高くつくパーティーもあります。そういうものは見送り、入場無料のクラブや学生団体を探しましょう。無料の選択肢がなければ、友人の家でのホームパーティーがいつでもあります。
12. ホームパーティーは友人の家で
いつも自分の家でパーティーを開くのはやめましょう。今回は友人に開いてもらい、順番に回していきます。後片づけをしなくてすめば、部屋も財布も助かります。
13. 悪い習慣を断つ
誰もが人間で、誰にでも悪い習慣があります。それを変えるのは、たいてい小さな一歩から始まります。自分自身にも財布にも良いことです。たばこを吸うなら、1日1箱ではなく、夜に出かけるときだけに制限することから始めましょう。ついやめられない楽しみがコーヒーなら、授業に向かう途中の高い1杯をやめて、家でいれましょう。コーヒーやお菓子に小さな予算を決めておくと、守りやすくなります。
14. 車を買わない
通学にどうしても必要な場合は別です。住んでいる場所に大きく左右されますが、多くの都市では、公共交通機関や自転車で十分に間に合います。
15. 必要なものと欲しいものを見分ける
1か月を「生き延びる」ために何が必要で、何が必需品ではない欲しいものなのかを、正確に把握しましょう。自分を制限するのは難しいことですが、大切なことです。とくに1年目は、予算を試し、プラスのキャッシュフローを保つことを学び、何が買えて何が買えないのかを知っていく時期なので、なおさらです。
16. 文房具にお金をかけすぎない
かわいいシールのついたデザイナーズノートは、確かにすてきです(本当にそう思います)。でも、必要ではありません。代わりにノートパソコンでノートを取りましょう。財布も背中も助かります。それができない場合は、安い基本のものを買い、使わないものはやめておきます。そうです、色違いの20本のマーカーのことです。
17. 休暇にボランティアをする
求めているのは南国のビーチではなく、一生の思い出のはずです。世界中に、食事と泊まる場所が提供され、同じ考えを持つ人たちに出会え、そして何より人の役に立てるボランティアの機会があります。選択肢は慎重に調べてください。リゾートより安くすむことがよくあります。
18. 授業をサボらない
大学の学費が無料の場所で学べる幸運な人も含めて、何らかの形でその費用を払っています。あとになって高い講座にお金を払って学ぶことになる内容を、今日学べるチャンスがあるのです。最大限に活かしましょう。
19. 大学で収入を得る
多くの大学は短期の手伝いを必要としていて、学生に報酬を払っています。手当や奨学金という形のこともあります。研究調査、事務作業、学会、学校行事の手伝いなど、力を発揮するチャンスです。しかも、教授に顔を覚えてもらえます。
人生でいちばん良い時期のひとつですから、お金のストレスは小さくしておきましょう。